Konečně jsme to prolomili, těší Ondřeje Smetanu postup přes Jihlavu. Jak čtvrtfinále prožíval?

Na ledě strávil téměř pětadvacet minut, nejvíc ze všech vsetínských hokejistů. Ondřej Smetana bránil, blokoval střely, rozehrávkou hledal spoluhráče. A navrch v přesilovce vstřelil důležitý gól na 2:0. I díky jeho příspěvku Valaši v neděli v Pelhřimově porazili Jihlavu potřetí za sebou a slavili postup do semifinále. „Jsem moc rád, že mi to tam spadlo a mohl jsem pomoct týmu,“ hlásil třicetiletý bek, který hraje se Vsetínem své třetí play-off. Poprvé ovšem se skalpem Dukly.

Jak se vám hodnotí třetí čtvrtfinálový zápas?
Do Pelhřimova jsme jeli s tím, že chceme uhrát už první zápas. Čekali jsme, že na nás Jihlava vlétne, a taky se tak stalo. Soupeř hrál aktivně, ale dokázali jsme dát první gól, což se nám v předchozích dvou letech proti Dukle nedařilo. Letos jsme to zvládli a jsme za to strašně rádi.

Kde se utkání lámalo?
Když to řeknu blbě, lámalo se to asi při gólu na 2:0 v přesilovce. Byl to důležitý gól, který nám tam konečně spadl z početní výhody. Hned se vám lépe hraje, když vedete o dvě branky. Trošku nás to uklidnilo. Zároveň se nám v minulosti stalo, že jsme takové vedení neudrželi a ztratili zápas, takže jsme byli pořád na špičkách. Máme velkou radost, že jsme utkání i celou sérii dovedli do vítězného konce.

Gól na 2:0 jste obstaral ranou z prostoru od modré, je to vaše oblíbená pozice?
Snažím se střelbu trénovat. Párkrát mi to tam z tohoto prostoru spadlo, ale že by to byla oblíbená pozice? To asi ne. Jsem však moc rád, že to tam tentokrát spadlo a mohl jsem tím pomoct týmu, který mi dává přesilovky, a já to vstřeleným gólem mohl vrátit.

Zároveň jste ve třetí části šel pykat za nedovolené bránění a Vsetín šel do tří. Šlo vyloučení předejít?
Za mě to faul nebyl, ale musím se na to podívat s chladnou hlavou. Myslím si, že to protihráč přihrál. Ale to je prostě play-off. Tak, jak rozhodčí pískli sporné fauly soupeři, pískli je i nám. Tak to prostě je. Budu se opakovat, jsem strašně rád, že se nám podařilo sérii nejrychlejším možným způsobem ukončit a konečně po třech letech čekání jsme Jihlavu vyřadili.

Závěr představoval velké drama. Spolehnout jste se ale mohli na výborného Maxima Žukova v brance, že?
Proto jsme ho přivedli, když jsme si na něm v předchozích letech vylámali zuby (smích). Max nás držel, chytá výborně. Tak, jak pomáhá on nám, musíme pomáhat my jemu. Myslím, že to šlo vidět, kolem brány bylo hodně šarvátek, stejně jako zblokovaných střel. I kdyby stál v brance Tomáš Vošvrda, byl by skvělý. Máme super brankářskou dvojici, na kterou se můžeme spolehnout.

Měli jste v hlavě, že jste s Duklou neúspěšně bojovali v předchozích dvou play-off?
Náš tým se obměnil, ale já hraju se Vsetínem třetí play-off a třikrát jsme narazili na Jihlavu. Předtím jsem hrál proti Dukle s Litoměřicemi. Vždycky jsme vypadli. Už jsem z toho měl pomalu noční můry. Když na nás Jihlava vyšla i letos, úplně rád jsem za to nebyl, ale konečně jsme to prolomili. Hledíme dopředu, trochu si odpočineme, a v sobotu zase půjdeme do toho.

Radim Kucharczyk na pozápasové tiskové konferenci zmínil, že kdyby mu někdo před sérii řekl, že Vsetín vyhraje 3:0, tak by mu nevěřil. Co vy na to?
To by nevěřil asi nikdo. Asi se to letos obrátilo k nám. Tak, jak jsme do nich bušili a oni nás poráželi a smáli se nám, tak se to letos otočilo. Už bylo načase. Určitě bereme všema deseti, že dál neztrácíme síly v dalším průběhu série a můžeme se soustředit na semifinále.