Vsetín zakončil první čtvrtinu prohrou v Liberci
L i b e r e c – Zázrak se nekonal, Valaši podlehli silnému soupeři z Liberce 4:1. Jednou brankou a dvěma asistencemi se v libereckém dresu blýskl někdejší vsetínský hráč Petr Vampola, čestný úspěch hostů zaznamenal obránce Josef Hrabal. Vsetínským hokejistům se letos ještě nepodařilo vyhrát. V extralize naposledy plně bodovali v minulé sezóně 4. února právě proti Bílým Tygrům, od té doby čekají na vítězství celých 21 zápasů.
Druhá část začala oboustranně opatrným hokejem. Do klidných vod utkání tak zasáhl až hvizd rozhodčího, který vyloučil domácího Richtera, který si šel odpykat trest za napadení. V přesilovce první zahrozil Gorev který si z levé strany najel před Hniličku a vypálil. Gólman Liberce však jeho pokus zachytil. To bylo ale ze strany Vsetína v přesilovce vše co předvedli, poté už na Hniličku nemířil ani jeden puk. Ihned po návratu Richtera zahrozila před Šteflem formace vedená Šachlem, ale zpětná přihrávka, která by umožnila Vaicovi střílet do prázdné branky se ale centrovi nepovedla. Martin Richter jako by se chtěl co nejvíckrát zapsat do statistik utkání zamířil, ve 26. minutě podruhé na trestnou lavici. Domácí opět svou precizní obranou hrou nedovolili Vsetínu, aby se usadil před Hniličkou a sami podnikali útočné výpady. Ve druhé třetině přibylo vyloučení. Dalším z hříšníků byl hostující Robin Bacul, který nedovoleně bránil. V přesilovce se jako první zviditelnil kapitán Novák, který střílel na lapačku Štefla, ta však byla připravena a puk zachytila. I v dalších vteřinách hry se před gólmanem hostí hodně střílelo, vždy ale chybělo k zakončení pár centimetrů. Ani domácí tedy nedokázali v přesilovce upravit skóre. Za zmínku také stojí akce hostujícího Pavla Janků, který osamocen mezi kruhy prověřil rychlost Hniličkovi lapačky. Podle pravidla nedáš dostaneš se prosadil na druhé straně Petr Vampola, který se po přihrávkách Jana Plodka a Angela Nikolova z bezprostřední blízkosti překonal Štefla potřetí. Ve 36. minutě se prosadila i elitní formace Liberce. Puk putoval po ose Vaic – Novák, ten zatáhl puk před branku a ve skrumáži se nejlépe zorientoval Petr Šachl který doklepl puk do branky. Jako blesk z čistého nebe pak přišel průnik Josefa Hrabala, který se proháčkoval téměř přes celé kluziště až před Hniličku a střelou na vyrážečku ho se štěstím překonal. Na konci druhé části se do tlaku dostal ještě třetí útok Liberce, ale další gól už nepadl. Druhá část, na branky velmi bohatá, tak skončila skóre 4:1.
Na třetí dějství nastoupil do vsetínské branky Fin Hovi a již po třiceti vteřinách mu tvrdou ranou od modré provětral chrániče obránce Hanzlík. Liberec se i v dalších minutách tlačil do útoku, aktivita domácích již však nebyla tak velká jako v předchozích dvou dvacetiminutovkách. Vsetín jako by byl smířen s porážkou útočil jen sporadicky a často, když se dostal do úzkých vyřešil situaci vyhozením přes všechny čáry. Výjimkou byla akce Stantiena, který prověřil Hniličku z prostoru levého kruhu. Okolo desáté minuty se čtvrtý útok Liberce několikrát dostal do slibné šance, vždy ho ale zradila finální přihrávka. Hezkou kombinaci, které zatleskali i domácí fandové předvedla formace okolo Radima Hrušky, učebnicové přečíslení tři na dva ale nedokázal přetavit v gól Korotvička. Poté se za hru vysokou holí odebral na trestnou lavici domácí Igor Rataj, hosté tak měli příležitost korigovat nepříznivý stav. I když se hostům podařilo usadit se před Hniličkou, chyběla střelba a tak odměna v podobě vstřelené branky nepřišla. Liberec se do útoku přestal tlačit okolo patnácté minuty třetí třetiny a soustředil se na zabezpečení středního pásma. To se mu dařilo a tak Milan Hnilička neměl mnoho práce. Pěknou akci předvedl Jan Plodek a Valdemar Jiruš, který od modré Hoviho nepřekonal. Hnilička vzápětí pokazil radost vsetínským hokejistům, když jeden z beků střílel od modré, liberecký brankář puk ztlumil betonem a za pomoci obránce Jana Holuba, který ho odhodil z brankoviště, zamezil změnu skóre. Poslední akci utkání měli na svědomí domácí. Konkrétně druhý útok, když po nahrávce Procházky a teči Plodka, puk jen těsně minul branku.
Ohlasy k utkání
Josef Paleček (Liberec): "Bylo to pro nás psychicky těžké utkání, protože všichni věděli, že dnes musíme získat tři body. Je dobře, že se mužstvo už nemusí spoléhat střelecky jen na první útok. Výhrady ke svému týmu mám v obranné fázi, kdy jsme některé situace neřešili dost důsledně, ale soupeř toho naštěstí nedokázal využít."
Vladimír Jeřábek (Vsetín): "Dokázali jsme držet tempo do prvního inkasovaného gólu. Do té doby hráli naši hráči obětavě a s nasazením, Liberec byl trochu nervózní. Dva góly v závěru první třetiny byly ale velmi důležité a potom se už zápas dohrál tak, jak se dohrál."